授乳

 帰省してローカルニュースを楽しんでいる。

先日は宍道湖畔の道の駅に授乳用のブースが設けられた事が話題になっていた。人目を避けて安心して授乳できるよう、段ボールを組み立てた公衆電話ボックス程度の大きさの囲いが二つ設置されていた。それに対し「良くなった」と素直に喜ぶ人、「天井がない」「入口がカーテン一枚なのは不安だ」などと更なる改善を求めて不満を漏らす人、様々だった。

思い起こせば、この湖北線沿いの道の駅は、八年前娘がやって来た時に生後六か月の息子に授乳した場所だった。当時は当然そんな立派なブースなどなく、一般の客が往来するロビーで首から下をマントのような黒い布で覆って胸元を隠して乳を吸わせていたのを思い出す。乳を飲む側からすれば、そんな暗がりで飲むより白日の下で堂々と飲んだ方が余程気持ち良かったに違いない。

そもそも昔の女性は授乳の際に乳房をさらけ出す事に左程ためらいを感じていなかったように思う。50年前なら駅の待合室や電車の中で堂々と幼児に乳を飲ませる女性はザラにいた。日本だけでなく海外でも似た経験があって、30余年前、スタンフォード大学の夏季講習を受けているとき、隣に座っていたフランスから来た女性が授乳を始めたのには驚いた。ロの字に座って何らかのディカッションをしていたと記憶するが、相対する正面に席を取れば良かったと後悔した事を思い出す。

性に関する規範は文明の度合いが進むほど厳格化するものなのだろうか。中国の田舎に行くと、今でも用を足すのがあけっぴろげで、安心して排便も出来ない事がある。文明の進化と性規範の厳格化には正の相関がありそうに思えるが、しかし女性の水着はどんどん大胆かつ奔放なものになっている。これはどう説明すればよいのか考え込んでしまう。

塩カマ神社

 ナビの目的地に「シオガマジンジャ」で検索すると全国各地にその名が見えるが、島根県では出てこない。でもちゃんとありますよ。車で通りかかると見逃がしてしまいそうな小さな看板があった。

近くに路駐して横の細い道を登っていくと大きな岩が複雑に絡んでいるのが見える。

こんな場所にどうしてこんな大きな岩があるのだろう。大山の噴火で飛んで来たのか。古代の人がその不思議に神を感じたのは想像に難くない。

岩と岩の小さな隙間をくぐっていくと小さな社が鎮座していた。

地元の人は「シオガマさん」と言って崇めているとの事。

原子の数

 よっこらしょと一息ついて大きく深呼吸した1リットルの空気の中に、あの憎っくきプーチン大統領の吐いた息の分子が１万個も含まれているとしたらどうだろうか。プーチンの息という汚染物質を1万ベクレルも含む空気を吸うなんて、安心して息もできないと思われるに違いない。残念ながらこれは事実で、この例は原子・分子の数の多さを実感するための例として良く引き合いに出される。物理学を志す学生にはアインシュタインの息が、また場合によってはマリリン・モンローの吐いた息が例として使われたりする。

ChatGPTに聞いてみたが、一回の深呼吸で吸う量は1リットル、人間が一日で呼吸する空気の量が1～2万リットル、地球全体の大気が4,200億立法㎞である由。それを元に、22.4リットルの空気の中に分子が6×10の23乗個含まれている事を加味して計算すると、プーチン大統領がウクライナ侵攻を始めた去年の2月24日に吐いた息が、一年以上の期間で地球全体に拡散し、均質に混じりあったとして、右記の結果が得られる。それもたった一日の息で1万個だ。

放射性物質の量を表すベクレルという単位はまさにそんなレベルの話なのだ。ちなみに話題の処理水についてはトリチウムが12年半で半減する速度で放射性物質を出し、それが1秒間に10個測定されたという事は元のトリチウムは1リットルの中に10億個程度存在しているという事になる。

かほどに多い原子の数だが、9月3日付の読売新聞の編集手帳には「将棋の指し手は10の200乗通りあり、宇宙の原子の数より多い」とあった。将棋ファンの一人としてその奥深さを喧伝して貰えるのは有難いけれど、にわかには信じ難い話。その検証はまた日を改めて行う事にしよう。

明通寺

 福井観光の最後は小浜の明通寺。本堂と三重の塔が国宝で、国宝の建築物は福井県内ではここだけだとか。拝観料500円を払って本堂の中でこの寺の由緒を聞く。本尊の薬師如来を正面にたった一人座り、堂内によく響く和尚さんの説明に聞き入った。

養浩館庭園

 福井市内にある養浩館庭園、福井藩主の別邸だったところらしいが、見ごたえ十分。建物の中に入る事が出来るのもありがたい。朝早い時間だったので、他に観光客も居らず、独り占め出来た事が一層好印象として残った。

平泉寺

 越前大野城のすぐ近くに（と言っても隣の市になるが）平泉寺白山神社というのがあった。義景はここの僧兵も味方につけたかったが残念ながら僧兵は信長に味方したとか。そして時代が下り、一向宗の門徒によって寺が焼かれたらしい。加賀の一向宗と言えば戦国大名のような勢力を持っていたというからさもありなんか。境内は静かで苔が美しい。何故か楠正成の墓があった。湊川の戦いで死んだはずの大楠公、どうしてこんなところに墓があるのだろう？朝倉氏は播磨の守護だった斯波氏に従って兵庫県から福井に引っ越して来たらしいからそんなことも関係しているのだろうか。

一乗谷朝倉遺跡

 一乗谷の朝倉氏の屋敷跡は庭園の石積みくらいしか残っていない。不思議に思ったのは義景の墓が一番目立っていたこと。朝倉氏は義景で絶えたはず。墓を作る子孫もいなかったはずで、どうしてその義景の墓が残っているのか？義景以前の当主の墓なら分かるが・・

また遺跡の一部に読めない字があった。これ、読める人いますか？フリガナをつけておいて欲しかったなあ。