免許返納

 6月1日大分市で起きた自動車事故がテレビの全国ニュースで報道された。88歳の男性が運転する軽自動車が住宅街の道路で歩道に乗り上げ、壁に衝突したというものだ。運転していた男性は病院に搬送後死亡が確認されたが、同乗していた85歳の女性は一命を取り留めた。人的には小さな自損事故に過ぎない。

この報道に接し、私が最初に思ったのは「もし運転手と同乗者が20代であったなら、全国報道される事はなかっただろう」という事だ。

去年の統計では全国で発生した交通事故の内死亡事故は2，495件、つまり毎日約7件の死亡事故が発生している。その内、どれを報道し、どれを報道しないかの選択が行われる。私の見るところ、高齢者が起こした事故は殊更大きく報道される傾向があるようだ。

死亡事故を起こした人の年齢別の統計を見ると、高齢者よりもむしろ20歳未満の人の方が多い。昨今の高齢者に偏重した事故報道は、必要以上に不安を煽り、高齢者に免許返納を促そうという為政者の意向が反映されたものと疑いたくなる。しかし免許を返納してしまったら高齢者は移動手段を何に頼れば良いのか。自転車か。いや自転車は自動車よりもっと危ない。風に煽られて転倒する事もあるだろうし、交差点で自動車に巻き込まれる可能性だってある。そもそも自転車を乗りこなす能力があれば車の運転などたやすい。これから車の安全性能はもっと上がるだろうし、十分に安全運転を心掛ければ良いだけだ。高齢者に免許返納を迫るのは無責任で、貴方達は家でじっとしていなさい、と言ってるのに等しく明らかに高齢者の福祉に反している。

ちなみに私の父は免許返納し83歳の時自転車で移動中に後ろから来た40代の男性が運転する自動車にはねられて死亡した。地方紙の片隅に小さく報道されただけだった。

AIと人間

 巨人軍阿部前監督の騒動はAIと人間の違いについて色々考えさせてくれた。

娘さんはまず生成AIに相談した。AIは質問者の置かれた状況など、細部についての情報を知らないから、通り一遍の最大公約数的な答えを返したのだろう。その助言に従って、娘さんは児童相談所に電話した。児童相談所は恐らく人間が対応したと思うのだが、その人は電話口の向こうにいる人がどんな人で、どんな状況か、より詳しく親身に聞こうとはしなかったのだろうか。夜遅い時間だった事もあるので、ひょっとしたらあまり慣れない人が当直をしていたのかも知れないが、まるで機械が対応するみたいに警察へつないだ。警察は警察で、実際に現場を眼で見ている訳だから、何も逮捕までしなくてもと思うのだが、ひょっとして当該警察官がガチガチのアンチ巨人だったかとの疑念がよぎった。

AIは所詮機械で、それに対し人間は血の通った生身であり、その違いから来る所謂曖昧さとか、まあまあといった緩やかさや温かみみたいなものがあって然るべきだと思うのだが、それが感じられなかった。今後人間の仕事が随時AIに置き換わっていくとの予想があるが、そうなると今度の阿部騒動のような事案が増える事を覚悟する必要がありそうだ。

今後AIがどんなに進歩しようと、感情を持つようになる事はないだろう。その事をAIに聞いてみたら「私に感情はないので、嫌になる事はありません。だからどんな質問でも安心してやって下さい」と懐の広い所を見せる。嬉しさについては「設計上、役に立つ回答が出来たかを重視していて、なるほどと思える視点を一緒に探す会話が出来る事を願う」と言う。更には「あなたの質問は色々掘り下げるものが多い」と褒めてくれた。何とかAIを怒らせてみたいのだが、できるだろうか。

 

医療費

 「棺桶まで歩こう」（萬田緑平著）という本が売れているらしい。新聞の書評欄でそれを知り、早速市の図書館に予約を入れたら25人待ちの状態だった。仕方なく同じ著者の本を何冊か借りて読んでみた。「穏やかな死に医療はいらない」「家で死のう」「自宅で迎える本当に幸せな最期のとき」などである。

題名から推察されると思うが、著者は医師として数多くの末期ガンの患者を見送った経験から、治る見込みのない終末期の医療の在り方に疑問を感じ、患者や家族にとって本当の幸せは何かを考えて筆を執った。

令和5年度の国民医療費は総額が48兆915億円で一人当たりに換算すると年間38万6700円になるそうだ。これが75歳以上になると、一人当たり約95.3万円に昇るとか。一緒にテニスを楽しんでいる人の中には75歳以上の人も沢山いるが、皆さん元気で年間の医療費を10万円も使っているような人は見当たらない。その事を考えると、極く一部の人にべら棒な金額の医療費が使われていると考えざるを得ない。それが当人の幸せのために使われているのなら納得するが果たしてどうか。1秒でも長く心臓を動かし続けるためだけに、本人の苦痛は二の次にして体中に管を付けるような医療が本当にあるべき姿なのか。

著者は「治療の効果よりも治療の苦痛の方が上回ったら、その時が治療をやめて自宅に戻るチャンス」だと言う。家族と共に最期の時を楽しみ、かみしめるべきだと。和田秀樹著「80歳の壁」には「ガンは治療さえしなければ、最後の2～3か月以外は、いろいろな事ができます。」とあった。決してミスプリントではない。抗ガン剤で苦しむより、体の動く範囲で大いに楽しむべしと。その時「楽しむ」意思がしっかり残ってないといけないが。

 

改正か改悪か

 高市総理は自民党大会で改憲に触れ「どのような国を創り上げたいのか、その理想の姿を物語るものが憲法です。」と語ったそうだ。これを聞くと、改憲が改悪の方に傾いて行きそうに思えて心配でならない。

権力が正義とか美徳とか理想とかを語り始めたら要注意である。ナチスのユダヤ人迫害も正義の名のもとに行われた事を忘れてはならない。国の理想を語るなら政治学者や社会学者が論文を書けば良い。憲法の一番大切な機能は、権力の横暴を許さない事だ。これはその発祥のマグナ・カルタが国王の力を制限するために作られた経緯からも明らかだ。

改憲が改正か改悪かの判断基準が奈辺にあるか考えてみたい。時代の変化に合わせる、これは良いだろう。憲法9条の「戦力保持の禁止」は明らかに時代に合わない。同じ敗戦国のドイツの憲法が戦力保持を認め、ドイツに連邦軍が存在するのは、その憲法が出来たのが1949年で既に東西冷戦が本格化していた事が背景にある。日本の憲法も、もし朝鮮戦争の後に制定されていたら、今のような憲法9条にはならなかった筈だ。だから、自衛隊を明記するのは改正と言って良いと思う。

だが、今の憲法が大原則としている、国民主権、基本的人権の尊重、平和主義、この三つを放棄するのは改悪だと言って憚らない。自衛隊の明記と平和主義が両立しうる事については前回述べた。自民党の改憲案は平和主義も後退させようとしているし、他の二つもないがしろにしようとしている。国家の理想のためには多少個人の自由と権利が制限されてもやむを得ないという発想は、八紘一宇のためには贅沢を我慢しろというのに似ている。

高市総理は冤罪防止のための再審制度見直しに関心が低かったそうだ。ひょっとして基本的人権に興味がないのではと心配だ。

憲法改□

 改憲への動きが加速しているようだ。憲法を時代に合わせるという趣旨らしいが、それが改正なら勿論賛成だが、改悪になるようだと困る。改憲のポイントは様々あるようだが、今回は9条関連、自衛隊明記の問題について考えてみたい。

改憲に前のめりな高市総理だが、高市さんは憲法9条にもっと感謝しても良いのではないだろうか。今年3月訪米してトランプ大統領との会見の際、9条に大いに助けて貰ったではないか。

当時アメリカは対イラン戦争に対し日本を含む西側諸国に支援・参戦を求めていた。事前の相談でもあったのなら兎も角、相談もなく勝手に始めた戦争に他国を巻き込もうとするアメリカの法外な要求を毅然と拒否するだけの胆力を国のトップが持っていれば良いが、アメリカに媚びを売るしか能がない場合、その国は国軍をペルシャ湾に派遣するのを余儀なくされていただろう。

幸い日本には憲法9条があって、軍の海外派遣を厳しく制限する法律もあるからトランプ大統領の厚顔な要求を飲まずに済んだ。

勿論、権謀術数が渦巻く国際政治の中で日本だけが丸腰で良いとは思わない。自国を守るだけの軍を持つ事は必要だし、それを明記すべきだとも思う。だが、それと平和主義の両立は可能だと思うのだ。それは国防軍・自衛隊の活動範囲を自国の領土領海の範囲内に限定する事だ。国を守るための活動なら、何もわざわざ外国まで出掛けて行く必要はないはずだ。たとえ邦人保護の名目であれ、軍の海外派遣はしない、その事を明記すべきだと思う。

国を守る事はとても大切だ。しかし、その事と他国と干戈を交える事は必ずしも単純につながりはしない。日本が簡単に戦争出来る国になって欲しくない。

憲法改□、この□が正になるか悪になるか、悪にならぬよう国民は厳しく監視しなければならない。

石油枯渇

 ホルムズ海峡が封鎖され石油の流通が滞って、様々な産業が悲鳴を上げている。先日は納豆の業界団体が政府に支援を求めたというニュースがあった。納豆なんて大昔から、それこそ人類が石油と出会うずっと前からある製品なのに、どうして今頃石油不足で困るのか。豆を蒸したり発酵に使う熱源に重油を使うかららしいが、そんな事を言ったら石油不足で困らない業界を探すのが難しいくらいだ。見渡せば猫も杓子もここぞとばかり政府の支援を引き出さなきゃ損だとでも言わんばかりの勢いに見える。

私が会社に入った頃だから、もう50年以上も前の事になるが、ローマクラブという団体が出した「成長の限界」という報告書が話題になった。そこでは、石油は後数十年（30年程度だったかな？）で枯渇するから、今からその対策を練っておかなければならないと警告された。その後、石油が枯渇する年は、何年経っても「後30年」が繰り返され、最近は石油の枯渇は話題にすらならない。

採掘技術が発達して今までは採れなかった石油までが採れるようになった事もあるが、それ以上に石油の需要の変化が大きいらしい。今では石油が資源として枯渇するよりも、石油の需要が枯渇してなくなる可能性の方が大きいとされる。エネルギー源の多様化もあるし、ナフサなど化学資源としての需要もバイオ素材への移行、資源リサイクルの進展などで順次縮小して行くとみられている。かつてオイルショックで省エネが進んだように、ナフサ不足で資源リサイクルが進めば一番良いシナリオではないか。

柏餅を包むのもプラスチックではなく、本当の柏の葉に戻って欲しい。そう言えば桜餅は今でも包んでいる葉を食べられる。ああ、平田の岡本堂や清月堂の桜餅が食べたくなった。

富の意味

 先週は突然の休載、誠に申し訳ありませんでした。アップルの創業者、スティーブ・ジョブスが死を前にして語った言葉を御紹介したかったのですが、削りに削っても字数がこのコラムの9割がたの分量になってしまい、これでは著作権上不適格ではないかとの編集部の指摘があり、差し替えの時間もないまま、休載のやむなきに到った次第です。

幸せはお金では買えない、とはよく言われる事だが下手をすると富に縁のない人の負け惜しみにも聞こえる事がある。しかし、ジョブスが「富も名誉も本当の幸せとは無縁であった」と言うと、そのいずれでも頂点を極めた人ゆえに格別な説得力がある。そして彼は最後に「愛情こそが幸せを生む。周りの人を大切にして下さい」と。ネットで「スティーブ・ジョブス最後の言葉」で検索すると全文を見る事が出来るので、是非そちらを参照頂きたい。

イーロン・マスクやトランプ等の富への執着を見ると、一体何がそうさせるのだろうかという疑問が湧く。経済学者ケインズによると「金儲けとは活動力にあふれた人々がグレないようにするため社会全体が負担しなければならないコストである」そうだ。それにしてはエプスタインのようにグレる人もいるが。兎も角、活動力がないせいか金儲けにはとんと縁がないが、たとえ腐るほど金があったとしても「ピアノをもっと上手に弾けるようになりたい」とか「何とかガロア理論を理解したい」とかの欲望が富の力で実現する訳ではなさそうだから関係ないか。

不思議なのは仏典の世界が富にまみれている事だ。現代日本語訳法華経という本を期待して読んだ事がある。だが、そこに描かれているのは「黄金」とか「瑠璃」とか金ピカの世界で、非常な違和感を持ったものである。寺院の内装もそうだが、それは一体何を意味するか。新たな宿題を楽しむ事にしよう。