富の意味

 先週は突然の休載、誠に申し訳ありませんでした。アップルの創業者、スティーブ・ジョブスが死を前にして語った言葉を御紹介したかったのですが、削りに削っても字数がこのコラムの9割がたの分量になってしまい、これでは著作権上不適格ではないかとの編集部の指摘があり、差し替えの時間もないまま、休載のやむなきに到った次第です。

幸せはお金では買えない、とはよく言われる事だが下手をすると富に縁のない人の負け惜しみにも聞こえる事がある。しかし、ジョブスが「富も名誉も本当の幸せとは無縁であった」と言うと、そのいずれでも頂点を極めた人ゆえに格別な説得力がある。そして彼は最後に「愛情こそが幸せを生む。周りの人を大切にして下さい」と。ネットで「スティーブ・ジョブス最後の言葉」で検索すると全文を見る事が出来るので、是非そちらを参照頂きたい。

イーロン・マスクやトランプ等の富への執着を見ると、一体何がそうさせるのだろうかという疑問が湧く。経済学者ケインズによると「金儲けとは活動力にあふれた人々がグレないようにするため社会全体が負担しなければならないコストである」そうだ。それにしてはエプスタインのようにグレる人もいるが。兎も角、活動力がないせいか金儲けにはとんと縁がないが、たとえ腐るほど金があったとしても「ピアノをもっと上手に弾けるようになりたい」とか「何とかガロア理論を理解したい」とかの欲望が富の力で実現する訳ではなさそうだから関係ないか。

不思議なのは仏典の世界が富にまみれている事だ。現代日本語訳法華経という本を期待して読んだ事がある。だが、そこに描かれているのは「黄金」とか「瑠璃」とか金ピカの世界で、非常な違和感を持ったものである。寺院の内装もそうだが、それは一体何を意味するか。新たな宿題を楽しむ事にしよう。

ラジオ

 この四月からNHKラジオ第二放送がなくなった事を御存知の方はどれ位いらっしゃるだろうか。主に語学番組や教養番組で構成されていたこの局は私のお気に入りでもあったので、それが廃止されたと知った時はとても悲しかった。一つの局がなくなるというのは、例えれば民放のある局が倒産するに等しい事だからもっと話題になっても良さそうなものなのに、特別話題にもならず気付かないうちにそうなってしまった、という事実にも驚く。

chatGPTに「廃止の背景に何があったのか」と質問してみたら「利用が少ないサービスをそのまま維持していいのかという議論がNHK内部で強まっていた」との事。コンテンツの多くがYouTubeなどネットの講座で代替されるようになった事が大きな理由らしい。インターネットの出現で従来型のメディアがより厳しい競争に晒されているのは事実だろう。それでも数多くの民放のラジオ局がどこも潰れる事なく頑張っているのは、余程コアなリスナーを持っているからなのだろう。

テレビと違ってラジオにはナガラで聞けるという利点がある。私のラジオとの接点はお気に入りの番組を録音しておいて、散歩の時に聞く事だった。車を運転する時は、運転に集中したいのでラジオを聞くよりCDで音楽を流す事が殆どだ。第二放送がなくなってラジオとの接点がなくなりそうだ。（幸いいくつかの番組はFM放送に移管されるようだが）

chatGPTがどこまで正しいか知らないが、その解説の続きではNHKは全体としてチャンネル数の整理などスリム化の方針で、ネットで代替できる分野は廃止していく方向だとか。だが、この調子で、もしNHKのEテレが廃止されたりしたら、受信料不払いを真剣に検討するだろう。

それをお金で買いますか

 前回は、かつて現金よりも古着の方が有難がられた時代があった事を驚きを持って書いた。しかし、考えて見ればお金より大切な物があるのはとても幸せな事ではないだろうか。

標題の言葉は、白熱教室で知られるマイケル・サンデル教授が昨今の全てをお金で解決しようとする風潮に疑問を投げかける著作の題名である。例えば、親戚の人から夕食の招待を受けて、その料理が美味しかったからと代価の支払いを申し出たら、おそらく怒りを買うであろう。この時、お金は価値あるどころか嫌われ者になっている。その他、お金の功罪について様々な事例の考察が書かれ、お金が万能ではない事が示される。

だが世の中にはお金が万能だと信じている人も少なからずいるらしい。壊れたテープレコーダーのように関税を持ち出す人は、外交問題をお金で解決しようとしている、謂わば正義をお金で買いますかと問いかけているようだ。そういう人達は恐らくは身近な人が愛情を込めて作った食事を感謝の気持ちで味わった事がないのではなかろうか。高給で雇った腕の良い料理人に作らせた食事に舌鼓をうった事はあっても。

こうした金満家が国の運命を左右する立場にいるのは如何なものか。資本主義の国は金持ちが権力を握る弊害があるとして試行された共産主義も、こちらは権力を握った人間が金持ちになる仕組みになってしまった。旧ソ連の中央アジアの国では首相の資産が国のGDPの半分にもなる国もあるとか。その首相は「この国のため最善を尽くす。これからはウソも裏切りも不正もない」と演説するが、本当にそうなら個人に資産が偏る筈がない。

ソクラテスは「貧乏こそ私が潔白である事の証拠だ」と弁明した。トランプ大統領には標題の本を読んで貰いたい。今なら古本屋で100円均一の棚に並んでいる。

映画と小説

 最近あまり映画を観なくなった。かつてはレンタルビデオを借りてまで観たものだが、今では有料チャンネルを契約していながら視たいと思う作品に出会わない。観ていても、どうせ作り物だろう、誰かが頭の中でこねくり回しただけの話だろう、等と言う思いがよぎって身が入らない。どうせ観るなら実際に起きた事件を扱ったドキュメンタリーの方が自分の知識を補完する事にもなるし、誰かと議論する時にも役に立つ。

本も同じで、小説を読んでいて「なんでこんな本を読んでいるのだろう」と思う事が時々ある。状況設定が映画程極端ではないから、ある意味人生の疑似体験という面もあるのだろうが、それでも所詮一人の人間が考えた事に過ぎなくて、やはり実際に生身の人間が命を懸けた事件を記録した歴史物やノンフィクションの方に興味を惹かれる。

そして、小説を読んでいてもそれをドキュメンタリー風に読んでいる自分を発見した。有吉佐和子の「恍惚の人」を読んでいる時、次のような記述に出くわしたのだ。「近頃は年末助け合い運動だって、古着より現金の方が喜ばれるのだ」えっ！この表現の意味する所は、かつては現金より古着の方が喜ばれたという事だ。そんな事があったのか！この本が出版されたのは昭和47年だが舞台設定は戦後間もない頃になっている。物資が不足する中、現金があっても物がなく、寒さをしのぐ古着は重宝されたのか。医療保険制度が整わない当時、嫁が舅の保険を心配したりもする。

映画「めし」でも同じ様な事を感じた。昭和26年の映画。原節子と夫婦役の上原謙が買ったばかりの靴を盗まれる。今時玄関にある靴を盗む奴なんていないだろうが。原節子の同窓会の会費が100円だというのも当時の世相か。映画の中でも流石に「安いわね」と言ってるが。

ファースト・ネーム

 「刑事フォイル」という連続テレビ・ドラマがある。ロンドン郊外の小さな町、ヘイスティングスの警視正であるフォイルが事件を解決して行く。原題は直訳すると「フォイルの戦争」で物語の舞台は第二次大戦の最中に設定してある。

ある時、町に米軍がやってくる。同じ連合国で友軍の到来だが、その駐留は町の人には歓迎されず、中には妨害行為に及ぶ人すらいたりする。そうした当時の様子を伺い知る事が出来るのもこのドラマの魅力の一つだ。その米軍の中にイタリア系の名を持つお調子者の若い兵士がいて、彼は警視正付きの運転手サマンサ・スチュアートと恋仲になる。彼女はサマンサを略して通称サムと呼ばれている。

何度かデートを重ねた（そんな余裕があった事にも驚く）二人だが、ある日彼は自分のサムへの思いを警視正に打ち明け、理解を求めようとする。「サムと結婚して一緒にアメリカに帰りたい」と日本語の字幕には表記されるが、原語の科白は「ミス・スチュアートと・・」と言っている。ああ、こういうかしこまった場面ではお調子者のイタリア系でもかしこまった言い方をするのだなぁ、と思った。

さて、今回の日米会談で高市首相は「世界の平和と繁栄をもたらせるのはドナルドだけ」と言った。お互いをファースト・ネームで呼び合って親密さをアピールするのは結構な事だが、世界平和などという厳粛な話題でファースト・ネームを出すのはいささか場違いで敬意を欠くのではないのだろうか。

そう言えばかつてマリリン・モンローがケネディ大統領の誕生パーティの舞台で歌った時は「ハッピー・バースディ・ミスター・プレジデント」だった。恐らく肌を合わせた事のある二人、日頃はファースト・ネームで呼び合っていたに違いないが。

アメリカ

 トランプを大統領に選んだ頃からアメリカがちょっとおかしいのではないだろうか。トランプ個人の問題は別にしても、周りの人達が全て彼のイエスマンに成り下がり、彼に意見・諫言する人がいないのはおかしい。国務長官のマルコ・ルビオなど、かつてトランプと共和党の大統領候補の座を争ったのだから、彼なりの考えや主張があって然るべきだと思うのだが、彼が世界各地を飛び回っている姿はまるでトランプのメッセンジャー・ボーイになってしまったかのようだ。

トランプが既にある駅や空港の名前を自分の名前に変えろ、と言っても誰も表立って反対しないし、今回のイラン侵攻にしても誰も反対する人はいなかったのだろうか。

そのイランではAIが標的の識別などに利用されているらしい。AIの利用を巡っても、耳を疑うような事態が起きている。それは一民間企業と国家の倫理が逆転しているように思えるからだ。

普通なら民間企業が利益追求のあまり、倫理に抵触しそうな行動を取るのに対して、国家がより高い倫理的観点からその行動を制限するのが当り前だと思うのだが、今アメリカでは全く逆の事が起きている。

アメリカの国防総省がAI開発企業各社対してに全ての技術を利用させろと求めたのに対して、唯一アンソロピック社は「国民の監視目的には利用しない、人間が介在しない完全自律型兵器には利用しない」という条件を付けたというのだ。同社は「良心に従えば（国防総省の）要求を受け入れる事はできない」と宣言し、トランプの怒りを買い、同国政府との取引を禁止された。

国からの要求に屈したオープンAIからユーザーが離れたのに対し、アンソロピック社のAIツールは逆に利用者が増えているらしい。アメリカの草莽には良心が残っていそうなのがせめてもの救いだ。

 

AIの力

桜花爛漫時（おうか爛漫の時）

背負小学包（小学の包を背負い）

自覚身軀長（自ら覚る身軀の長ぜるを）

相凌較短長（相凌ぎて短長を較らぶ）

桜の花が、いままさに咲き誇る時、

ランドセルを背負って、 

自分の背が伸びたことを感じる、

友達と背の高さを比べ合っている

 

もうすぐこんな季節になる。杜甫や李白の頃にランドセルがあったかどうか知らないが。

つい最近「出雲弁ソング」なるものの存在を知った。。友人からの紹介で知った「あいけ！出雲シャンゼリゼ通り」という歌には驚いた。ギターやアコーディオンが奏でる軽快なシャンソンのリズムに乗せて、出雲で良くあるご婦人方の茶飲み話の様子が歌われる。背景の写真は、遠く凱旋門を望む通りのカフェでフランス人のご高齢の二人のご婦人がコーヒーと会話を楽しむ様子で、歌詞とのギャップが笑いを誘う。

ただ、その歌詞を良く聞くと、語彙は確かに出雲弁だが、発音に出雲弁独特の訛りがない。それもその筈、なんと歌っているのはAIだ、というのだ。しかも曲を作ったのもAIだとの事で、AIにこの曲を作らせたのは出雲在住の高橋章さんという方だ。その高橋さんについ最近、直江の居酒屋でバッタリお会いした。「出雲弁ソング」を知ってから十日も経たないでの邂逅、何か運命的なものを感じてしまった。

実はそのちょっと前、AIはここまでやるか、という事例を知って驚いた事がある。AIを教育に活かせないかを考えているある学者の紹介した例で、「小学生レベルの、春と桜を読む俳句を出力しろ」とAIに命じたら

「さくらさく　ランドセルしょって　せいくらべ」

という句を返したのだそうだ。それで驚いてはいけない。それを英語に直したり、極めつけが冒頭に示した五言絶句の漢詩でこれも実はそのAIが作ったものなのだ。AIの力恐るべし。