ゴキブリ

 いきなり無粋な表題で申し訳ありません。正直言ってこんな内容を話題にする事にためらいもありましたが滅多にない珍しい体験だったので敢えて取り上げた次第です。場合によっては読者の皆様の気分を害するかも知れず、次の段落に進むにあたってはそれなりの覚悟をお願い致します。

全ては新型コロナのせいだ、と開き直ろうか。普通なら三ヶ月か四ヶ月に一度は帰省しているが、今度のコロナ騒動で一年間実家を放置する事になった。一年も家を空けるなんてそんな経験をした人は殆どいないだろう。それでもある程度の予想はつく。庭に雑草が生い茂ったり、部屋の中が埃っぽくなったり。だが、実際現実にそれをしてみると思いも寄らない事が起きる。

何より仰天したのはトイレのドアを開けた瞬間だった。そこには床一面にゴキブリの死骸が散乱していた。その数、数十匹。ほぼ均等に間をあけて、まるで集団自決でもしたかのように。慌てて箒と塵取りを取ってきて始末し、一息つくと不思議の念がふつふつと湧いてきた。

死骸はソーシャルディスタンスを保つかのように散らばっていた。死因は餓死しか考えられないが、餓死寸前のヘトヘトの状態で最後の力を振り絞ってたどり着いたゴキブリが空いた場所を探してそこで事切れたというのか。そもそも餓死寸前の状態で選んだ場所がどうしてここだったのか。餌なら別の場所にありそうなのに。因みに家中他の場所に死骸はなかった。家の外には出ようとしなかったのか。餓死目前でたどり着いた場所に仲間の死骸があったらそれを餌にしようとは考えなかったのか。おぞましい話だが人間は遭難して食料が尽きた時には仲間の死骸を食べて命をつないだという話もある。ゴキブリはどうやらそうはしなかった。ちょっと見直したくなった。