せこい

数年前テニス仲間で「舛添ショット」という言葉が流行った。コートの後方で構えている相手に対して、ボールをネット際にポトリと落とす所謂ドロップショットを表現したもので、要するに「せこい」という訳だ。勿論テニスでは立派な戦術で高度の技術を要し、決してせこい訳ではないのだが。昨今なら「健作ショット」とでもなるのかな。桜を見る会だって見方によれば結構せこい。

語源辞典によれば「せこい」は「こせこせする」とか「こせつく」の「こせ」を逆にして、形容詞形にしたものだそうだ。それにしても、お金に困っているとはとても思えないような人が、わずかなお金のために折角の名声を犠牲にしてしまうのは理解に苦しむ。舛添さんの場合は気鋭の政治学者として名を売り、政界に進出してからは一時は与謝野馨氏と人気を二分する程の期待を博し、全てが順調だったはずなのに、ホテル三日月や中国土産などですっかりケチをつけてしまった。

その舛添さんが政治学者として優秀である事を示す本に出会った。最近出版された「ヒトラーの正体」という本がそれである。あれだけ優秀なドイツ民族がどうしてあのようなモンスターを産んでしまったのか、そして丸め込まれてしまったのか。その疑問にかなり的確に答えてくれる。

この本で初めて知ったのは、ヒトラーはオーストリア生まれでドイツ国籍を取得したのは首相になるわずか一年前だったという事、ユダヤ人迫害の背景にはローザ・ルクセンブルグなど11月革命で第一次大戦敗北の原因を作ったのがユダヤ人だったという匕首伝説がある事など。引用文献には原本に引用箇所が記載されている頁数まで明記してあり、著者の誠意を感じた。この本は決してせこくない。一読をお勧めする次第である。

五輪出場

「オリンピックは参加する事に意義がある」。私が子供の頃はそう教わってきた。勝ち負けに拘らず、各国選手達と交流を深め、平和の大切さを実感する事がオリンピックの意義だ、というように理解していたが、昨今のオリンピックはメダルを取る事に意義があるというふうに変わってきたようだ。
そもそも「参加する事に意義がある」というのは参加する人が少なくて、選手に参加を呼び掛ける標語だったみたいだ。クーベルタン男爵が古代ギリシャのオリンピックを近代に甦らせようと苦労した経緯はその伝記に詳しいだろうが、初期の開催期間を見ても分かる。第一回アテネ大会は1896年4月6日から15日まで、これはまあ理解できるとして、それ以降第二回パリ大会は5月20日から10月28日まで、第三回セントルイス大会は7月1日から11月23日まで、第四回ロンドン大会は4月27日から10月31日までと言った具合で開催期間が異常に長い。これは同時に開催された万国博の余興として行われたからだ。五輪が万博の余興？！今では考えられない状況だが、おそらく選手も集まらず、お金も集まらなかったのだろう。優勝した選手に賞金も出せないからメダルで誤魔化した、などと思うのは下種の勘繰りだろうか。
今やオリンピックは絶大な権威を獲得し、参加したい選手が溢れている。賞金を貰えなくても良いから兎に角出たい、というのだから凄い事だ。ならば当初の標語を思い出して、参加する意義を再認識して、参加したい人は全員参加させれば良いではないか。大会運営の都合もあるだろうから一定の基準をクリアした人という線切りは必要だろうが、個人出場枠の創設を提案したい。卓球やマラソンや柔道など出場枠が限られている選手たちを見ると可哀そうだ。

改元の政令

昭和から平成になった時、改元の政令には平成天皇が署名された。平成から令和になった時も平成天皇。次の元号が決まった時はまだ平成だったから当然と言えば当然。だが本来改元の政令は新しい天皇が署名すべきものの筈。令和になった時の署名は心なしか元気がないような気がするが・・・・

日本頑張れ

現在国立公文書館では「行幸ー近現代の皇室と国民」という展示をやってます。（入場無料、11月10日まで）明治維新以降、天皇の行幸にあたっての通達や勅書などが展示されてます。終戦後の最初の正月に昭和天皇が出された「新日本建設に関する詔書」に感激しました。

旧来の陋習を去り、民意を暢達し、官民挙げて平和主義に徹し、教養豊かに文化を築き、以て民生の向上を図り、新日本を建設すべし
我国民が時艱に蹶起し当面の困苦克服の為に又産業及文運振興の為に勇往せんことを希念す。我国民が其の公民生活に於て団結し、相倚り相扶け、寛容相許すの気風を作興する於ては能く我至高の伝統に恥じざる真価を発揮するに至らん。

良いじゃないですか。

失われた二十年が過ぎても元気のない日本、戦後焼け野原から立ち直った時を思い出して、もう一度頑張れ！日本！

カルチャーラジオ

NHKのラジオ第二放送でカルチャーラジオという番組がある。毎晩八時半から九時まで歴史、芸術、文学、科学などの分野で識者が最新の話題や研究成果について話をする。NHKには色々文句を言いたい事が多々あるが、この番組は気に入っている。

テーマの選び方にセンスがあると思う。数年前文学の分野でボブ・ディランを取り上げていた。その時は内容があまり好みに合っていなかったので二三回だけ聴いて辞めてしまったが、その数か月後にボブ・ディランがノーベル文学賞を受賞し、我慢してちゃんと聴いておけば良かったと後悔したものだ。

そして今年のノーベル賞、物理学賞を取った系外惑星の話はつい最近テーマになったものだし、それに前後してテーマとなったリチウムイオン電池はなんと吉野彰氏ご自身が講師を務められた。ノーベル賞受賞者が自分の声で話す番組などはそう滅多にあるものではない。これもそうと分かっていればもっと熱心に聴いたのに。覚えているのは、成功した研究の裏に何百もの失敗が隠れている事、技術的完成が必ずしも市場での成功を意味しない事、最近の電池は過充電しても寿命に影響がない事、などか。それまでは過充電を恐れて、ほぼ完全に放電するまで充電を控えていたが気にしなくて良いようだ。

系外惑星の話の時は最近の観測技術の凄さに驚いた。恒星の前を惑星が横切る時の僅かな光量の変化を捉えたり、惑星の引力による恒星の動きのドップラー効果の波長変化を捉えたり、信じられないような事が今は可能になっているのだと。
これらの放送はSDカードに録音して散歩のお供に聴いているのだが、思えば指の爪ほどの大きさのカードに昔ならカセットテープ何十本分もの録音が出来るのだから、技術の進歩は凡人の想像を超える凄いものだ。

ラグビー

今回のラグビーワールドカップでの日本チームの活躍を見て、四十年近く前、私が初めてラグビーに興味を持った頃の事を思い出した。

当時は大学ラグビーの人気が高く、特に早明戦の人気は凄かった。早稲田はそのスタンドオフ本城に象徴される華麗なパス回しを得意とするチーム、一方の明治は北島監督が進める「前へ前へ」と愚直にひたすらフォワードで押していくスタイル。（私は内心いつも明治を応援していたのだが。）全く対照的なチームが全勝同士で相まみえるというパターンが多かった。

その頃のラグビーと今回のは色んな所で違いがあった。

まずはラインアウト。昔は96532などと数字を言ってボールを投げ入れていた。おそらくそれがサインでボールを投げるタイミング、誰を受け手とするのかなどの意思疎通が行われていたのだろう。人を担ぎあげる事などは許されていなかったのではないか。

得点に関しても昔はトライで4点、コンバージョンゴールで3点だった。ラグビーを良く知らない女の子が試合結果を5対2と予想するなどという笑い話もあった。

そして一番はラグビー場、昔はあんなに綺麗な芝生ではなかった。花園でも秩父宮でも下は土で、雨でも降ろうものなら選手は泥んこになってプレーしていた。ペナルティキックなどボールを下に置いて蹴る場合は土を搔き集めて小山を作り、その上にボールを乗せて蹴っていた。
英国発祥のゲームはサッカーでもラグビーでも雨でも中止しない。泥んこになってプレーする選手を見た英国人が「どうして中止しないのか」と聞いた。だって英国では中止しないでしょう、と言う日本人に対し「それは下が芝生だからで、泥んこになってまでする事はないじゃないか」との答えが返ってきた。もうそんな屈辱も味わわないで済む。

恋

ウィーン空港の宣伝広告。マスターカードの広告だったかな？
恋こそ人生、人生は恋！
何歳になっても恋を始めよう！なんてウィーンらしくて良いなあ！